Το Kronio Marathon Skyrace ( +2350 μ. υψομετρικής) είναι η πιο αυθεντική και απαιτητική ορεινή εμπειρία του Kronio Trail. Μια διαδρομή σχεδιασμένη για έμπειρους δρομείς βουνού, που ενώνει τη μινωική ιστορία, τα τεχνικά μονοπάτια και τις άγριες κορυφογραμμές της Δίκτης σε έναν αγώνα με ξεκάθαρο skyrunning χαρακτήρα.

Ο αγώνας ξεκινά από την εκκλησία του Αγίου Χαραλάμπου στο Τζερμιάδο και στα πρώτα περίπου 1.200 μέτρα ακολουθεί τον κεντρικό ασφαλτόδρομο, πριν μπει γρήγορα στο φυσικό του πεδίο: το βουνό και το παλιό μονοπάτι.

Η πρώτη μεγάλη ανάβαση γίνεται από τη Μινωική στράτα, ένα αρχαίο λιθόστρωτο καλντερίμι που οδηγεί προς την κορυφή του Υστερομινωικού οικισμού Καρφί, χαρίζοντας από νωρίς στον αθλητή μια βαθιά αίσθηση της ιστορικότητας του τόπου. Από εκεί, η διαδρομή κατηφορίζει μέσα από εντυπωσιακό μονοπάτι προς το Οροπέδιο Νήσιμος και, μέσω τεχνικού τμήματος περίπου 1,5 χιλιομέτρου, επιστρέφει ξανά κοντά στο σημείο εκκίνησης, στην εκκλησία του Αγίου Χαραλάμπους.

Στη συνέχεια, ο αγώνας εξελίσσεται σε βατό χωματόδρομο με ήπιες εναλλαγές στις κλίσεις μέχρι περίπου το 11ο χιλιόμετρο. Από εκεί ξεκινά ένα όμορφο τμήμα μονοπατιού μήκους περίπου 6,5 χιλιομέτρων, με εναλλαγές από λιθόστρωτο καλντερίμι, εύκολο μονοπάτι και χωμάτινα πατήματα προς το τέλος. Το συγκεκριμένο μονοπάτι το χρησιμοποιούσαν πολλά χρόνια πριν οι ντόπιοι για τις οικονομικές τους δραστηριότητες με την βόρεια πλευρά της Κρήτης. Περίπου στο 13,5ο χιλιόμετρο, οι δρομείς μπορεί να συναντήσουν φυσική πηγή με τρεχούμενο, πόσιμο νερό, εφόσον οι συνθήκες το επιτρέπουν.

Στο 15,5ο χιλιόμετρο βρίσκεται ο πρώτος μεγάλος κεντρικός σταθμός, το Ζάρωμα 1, από όπου οι αθλητές θα περάσουν ξανά αργότερα, στο 41ο χιλιόμετρο. Αμέσως μετά, ακολουθεί σύντομο αλλά πολύ τεχνικό μονοπάτι περίπου 800 μέτρων, που κατηφορίζει προς τη θέση Μέγα Αμπέλι. Από το 17ο έως το 19ο χιλιόμετρο, η διαδρομή κινείται σε χωματόδρομο διασχίζοντας ξανά το Οροπέδιο Νήσιμος, μέχρι το ξωκλήσι της Αγίας Αριάδνης, όπου αρχίζει νέα ανάβαση.

Από το σημείο αυτό, οι αθλητές ανηφορίζουν από το μονοπάτι που είχαν ήδη κατέβει στα πρώτα χιλιόμετρα του αγώνα, με κατεύθυνση ξανά προς το Καρφί. Έπειτα, η διαδρομή συνεχίζει σε απότομο και τεχνικό τερέν μονοπάτι – μήκους 3500μ. (-500μ. υψομετρικά), με συνεχείς απαιτήσεις σε συγκέντρωση και έλεγχο, κατευθυνόμενη προς το πανέμορφο χωριό Κράσι.

Στο 23ο χιλιόμετρο, στο Κράσι, βρίσκεται ο δεύτερος μεγάλος κεντρικός σταθμός του αγώνα και το μοναδικό cut-off της διαδρομής: 4 ώρες και 30 λεπτά. Όσοι αθλητές δεν έχουν φτάσει μέχρι τότε, υποχρεούνται να παραδώσουν τον αριθμό συμμετοχής τους και να εγκαταλείψουν τον αγώνα.

Αμέσως μετά το Κράσι, ξεκινά ένα ιδιαίτερα όμορφο και απαιτητικό τμήμα μέσα από το Αζιλακόδασος, ένα μοναδικό δασικό τοπίο με πρίνους και από τα λίγα σημεία της διαδρομής που προσφέρουν ουσιαστική σκιά. Η ανάβαση μέχρι εκεί γίνεται από τεχνικό σύντομο μονοπάτι, ενώ στη συνέχεια η πορεία συνεχίζει με μικρές υψομετρικές εναλλαγές σε μίξη μονοπατιού και χωματόδρομου.

Οι αθλητές θα πρέπει να διαχειριστούν σωστά την τροφοδοσία και ιδιαίτερα το νερό τους, καθώς μετά το Κράσι ο επόμενος σταθμός βρίσκεται περίπου 10 χιλιόμετρα αργότερα, στη θέση Γιοφύρια, και διαθέτει νερό μόνο.

Από το 33ο έως το 34ο χιλιόμετρο ξεκινά άλλη μία τεχνική ανάβαση του δεύτερου μισού της διαδρομής, σε έντονο μονοπάτι με πέτρινες πλάκες. Ακολουθεί κατηφορικό, όμορφο τμήμα υπό σκιά μέχρι το 35ο χιλιόμετρο, όπου βρίσκεται ο σταθμός Γιοφύρια.

Από εκεί και πέρα αρχίζει το πιο εμβληματικό αλλά και επίπονο κομμάτι του αγώνα: η συνεχόμενη ανάβαση προς την κορυφογραμμή και την κορυφή Σελένα, στα 1.556 μέτρα. Σε περίπου 3 χιλιόμετρα, οι αθλητές καλούνται να καλύψουν σχεδόν 600 μέτρα θετικής υψομετρικής, σε τερέν που απαιτεί δύναμη, καθαρό μυαλό και ιδιαίτερη προσοχή. Σε περίπτωση ομίχλης ή βροχής, η δυσκολία αυξάνεται σημαντικά, καθώς το έδαφος γίνεται ολισθηρό και η κίνηση πάνω στην κορυφογραμμή απαιτεί ακρίβεια, λόγω της απότομης πλαγιάς στα αριστερά.

Αφού φτάσουν στην κορυφή Σελένα, περίπου στο 39ο χιλιόμετρο, οι αθλητές μπαίνουν στην τελευταία μεγάλη δοκιμασία της ημέρας: μια σκληρή και παρατεταμένη κατάβαση περίπου 3,8 χιλιομέτρων, στην οποία χάνονται περίπου 600–700 μέτρα αρνητικής υψομετρικής. Η κατάβαση αυτή οδηγεί στον τρίτο μεγάλο κεντρικό σταθμό, το Ζάρωμα 2.

Από εκεί, η διαδρομή ολοκληρώνεται περνώντας ξανά από το Οροπέδιο Νήσιμος και από το τελικό μονοπάτι που οδηγεί πίσω στο Τζερμιάδο, στον τερματισμό. Το χρονικό όριο ολοκλήρωσης του αγώνα είναι οι 9 ώρες και 30 λεπτά.

Το Kronio Skyrace δεν είναι απλώς μια μεγάλη ορεινή διαδρομή. Είναι ένας αγώνας για έμπειρους δρομείς βουνού, που απαιτεί σωστή διαχείριση ρυθμού, τροφοδοσίας, δυνάμεων και τεχνικής. Ανταμείβει όμως τον αθλητή με έναν σπάνιο συνδυασμό ιστορίας, αυθεντικού τοπίου και έντονης ορεινής εμπειρίας, από τα μινωικά περάσματα του Καρφιού μέχρι την εκτεθειμένη κορυφογραμμή της Σελένας – που «βλέπει» προς κάθε κατεύθυνση.